Golf

Jeff Brown sagte, sein neuer fester Standort für ShadeTree Golf und Pickleball habe den Kundenverkehr erhöht. (David Minton/Tribune Staff Photographer)

Nach einem Jahrzehnt auf dem Mesa Marketplace hat ShadeTree Golf and Pickleball ein dauerhaftes Zuhause gefunden.

ShadeTree Golf and Pickleball in East Mesa ist ein familiengeführtes Geschäft, das ein komplettes Sortiment an Golf- und Pickleball-Ausrüstung, Schuhen, Taschen und Bekleidung sowie einen Schlagkäfig für Golfer bietet. Außerdem werden Golfschläger repariert, neu gegriffen und angepasst.

Das 3.400 Quadratmeter große Geschäft bedient einen starken Kundenstamm, den ShadeTree in den letzten 10 Jahren aufgebaut hat.

Eigentümer Jeff Brown sagte, sein neuer Standort an der südöstlichen Ecke der Straßen Sossamon und Guadalupe werde das ganze Jahr über betrieben werden, mit einer größeren Auswahl, mehr Annehmlichkeiten und einem neuen Vorstoß in Pickleball, der am schnellsten wachsenden Sportart im Valley.

„Wir haben einen wirklich guten, treuen Kundenstamm vor Ort aufgebaut“, sagte Brown. „Und das wollen wir hier wirklich beibehalten, indem wir einfach ein guter Teil der Nachbarschaft sind.“

Brown begann vor 12 Jahren in der Golfbranche und arbeitete Teilzeit für den Vorbesitzer von ShadeTree, begann aber im Alter von 12 Jahren mit dem Golfsport.

In den letzten zehn Jahren war ShadeTree saisonal von Mitte Oktober bis Ende April auf einer Fläche von 2.000 Quadratmetern am Mesa Marketplace tätig.

Nachdem ein bisheriger 2.500 Quadratmeter großer stationärer Standort scheiterte, sagte Brown, er habe geduldig auf genau den richtigen Ort für sein Geschäft gewartet.

Obwohl der Bau länger dauerte als erwartet, sagte Brown, dass die bessere Sichtbarkeit des neuen Veranstaltungsortes mehr Kunden mit sich gebracht habe.

Das Putting Green und der Schlagkäfig von ShadeTree ermöglichen es den Kunden, sie vor dem Kauf auszuprobieren – was er als ein wichtiges Merkmal in der Golfbranche bezeichnet.

„Einfach Schläger von der Stange zu verkaufen, das wird für die meisten Leute nicht funktionieren“, sagte Brown. „Deshalb wollen wir sicherstellen, dass wir ihnen das bestmögliche Produkt liefern.“

Das ist ein Aspekt der Branche, den Brown am meisten bevorzugt und den er als erfüllende Leistung ansieht, mehr noch als das Brechen seiner persönlichen Bestleistung.

„Ein Kunde erzählt Ihnen, dass Sie ihm geholfen haben und dass ihm das, was er tut, viel mehr Spaß macht – das befriedigt mich wirklich sehr“, sagte er.

Als Brown sich auf dem Mesa Marketplace ein wenig mit Pickleball beschäftigte, sagte er, er habe die „Zeichen an der Wand“ gesehen und beschlossen, es auszuprobieren.

Da überall im East Valley neue Plätze entstehen, passt Pickleball laut Brown gut zu Golf als Einzelhandelskonzept, da beide im Freien gespielt werden und „ziemlich geringe Auswirkungen“ haben.

„Viele unserer Winterbesucher sind große Pickleballspieler“, sagte Brown. „Aber was wir vor kurzem wirklich herausgefunden haben, ist, dass es sich um einen Sport für alle Altersgruppen handelt, der immer beliebter wird.“

Vor acht Jahren hätte Brown gesagt, Pickleball sei ein Sport für Menschen ab 55 Jahren.

Aber jetzt sieht er, dass die Altersgruppe der Kunden „die Bandbreite abdeckt“, von 80-jährigen Großeltern bis hin zu Teenager-Enkeln, die für den Sport einkaufen.

„Ich konnte den Prozentsatz nicht beziffern, aber jetzt ist die Mischung ziemlich ausgeglichen“, sagte Brown.

Nach Angaben der Professional Pickleball Association ist die 16-jährige Anna Leigh Waters die Nummer eins der Weltrangliste im Damen-Einzel, Damen-Doppel und Damen-Mixed-Doppel.

Aus diesem Grund sagte Brown, er gehe davon aus, dass er High-School-Teams in der Gegend gegeneinander antreten sehen werde, sobald immer mehr Teenager die wachsende Beliebtheit von Pickleball entdecken.

„Ich denke, es werden einige High-School-Teams auftauchen“, sagte Brown.

Angesichts der wachsenden Präsenz nationaler Ketten im gesamten Tal trägt ShadeTree laut Brown dazu bei, die lokale Präsenz aufrechtzuerhalten und sicherzustellen, dass ShadeTree die Bedürfnisse erfüllt und Möglichkeiten zur Erweiterung seines Angebots festlegt.

„Wir möchten, dass Golfer und Pickleball-Spieler alles haben, was sie brauchen, um ihre Erfahrungen auf den Plätzen und auf dem Platz unterhaltsam und unvergesslich zu machen“, sagte Brown.

Innerhalb der ersten anderthalb Monate sagte Brown, er habe eine positive Sicht auf die Zukunft des Ladens in der Nachbarschaft.

„Ich bin ziemlich zufrieden damit, wo wir gerade stehen, und ich habe einen ziemlich optimistischen Ausblick für die Zukunft“, sagte Brown.

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