PGA Championship: Verfügbar für Unterricht ab 125, 46 $

Als der Golfer im senffarbenen Kapuzenpullover das 18. Grün verließ, drängten sich Kamerateams und Fans um seine Position.

Er posierte für Selfies und gab Autogramme, bevor er sich auf den Weg zum Clubhaus von Oak Hill machte, um einen Zweitrundensieg zu erzielen, der ihm bei der PGA Championship nur vier Schläge Vorsprung auf die Führung ließ.

Es ist die Art von Aufregung – und Ergebnis –, die normalerweise den größten Stars des Spiels folgt, mehreren großen Gewinnernamen wie Rory McIlroy, Brooks Koepka, Jordan Spieth und Justin Thomas.

Aber als Michael Block, ein 46-jähriger PGA Head Professional, der Golfunterricht in einem öffentlich zugänglichen Club in Kalifornien gibt, ins Clubhaus zurückkehrte, war er der Anführer aller.

Block, Chefprofi im Arroyo Trabuco Golf Club in Mission Viejo, schoss am Freitag zum zweiten Mal in Folge sein gerades Par 70 und sicherte damit so gut wie die Fortsetzung seines märchenhaften Starts in die Wochenendrunden der 105. Ausgabe des Majors in Rochester, New York.

Als einer von zwanzig PGA-Profis, die sich für das Turnier qualifiziert haben, hat Block in keinem seiner letzten sieben großen Spiele den Cut geschafft. Bei seinen 24 PGA-Tour-Auftritten vor dieser Woche schaffte er es vier Mal ans Wochenende, wobei seine beste Leistung in seiner Karriere ein unentschiedener 69. Platz bei der Sanderson Farms Championship im Jahr 2014 war.

Doch da die prognostizierte Schnittlinie auf einem Testplatz in Oak Hill voraussichtlich um etwa fünf über Par liegen wird, plant Block, noch ein paar Tage hier zu bleiben.

„Ich denke, ich bin dabei, ich denke, ich bin gut“, sagte er kurz nach seiner zweiten Runde zu Sky Sports.

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„Es war mein letztes Ziel in meiner Golfkarriere [den Cut zu schaffen], also freue ich mich sehr darüber … Um ehrlich zu sein, ist mein Spiel im Moment eigentlich ziemlich gut, ich denke, ich kann mithalten, ein schönes Finish erzielen und es meiner Frau ermöglichen.“ Glücklich."

Auf Blocks Golfbällen prangt die Aufschrift „Warum nicht?“, und der 46-Jährige hat in Oak Hill nach dieser Frage gelebt.

Von den Buchmachern wurde eine Siegchance von +50.000 (500/1) für das Turnier eingepreist. Nach dem vierten Birdie seiner zweiten Runde lag Block nur noch einen Schlag von der Führung entfernt.

Ein darauffolgendes Bogey und ein Double Bogey ließen ihn zurückfallen, aber Block stabilisierte das Schiff sofort und kam mit einem Lauf von vier geraden Pars locker ins Ziel.

Damit bleibt er auf dem richtigen Weg, den elften Rekord für das beste Ergebnis aller Zeiten eines PGA-Professionals bei einem Major zu brechen. Seit Steve Schneiter im Jahr 2005 hat es kein PGA-Profi mehr unter die Top 40 geschafft.

Wenn er jedoch mit einer überdurchschnittlichen Scorekarte Geschichte schreibt, könnte Block einige Beschwerden haben.

„Ich bin überhaupt nicht glücklich, in meinem Leben überdurchschnittlich gut zu sein, egal wo ich bin“, sagte er Reportern nach seiner Eröffnungsrunde.

„Wenn ich auch nur einen Vorsprung habe, sei es bei einer PGA-Meisterschaft oder zu Hause, wenn ich gegen meine Kinder spiele, muss ich zurückkommen. So bin ich einfach.“

„Es ist mir egal, ob es bei einem Major oder einem Skins-Spiel am Dienstag bei meinem Heimatverein ist, es kommt einfach darauf an, wie ich spiele. Ehrlich gesagt, so werde ich die nächsten drei Tage spielen.“

Blocks Leistung dürfte für diejenigen, die er damals im Arroyo Trabuco Golf Club unterrichtet hat, keine große Überraschung gewesen sein, wo laut der PGA Tour der Platzrekordhalter für eine 45-minütige Unterrichtsstunde ab 125 US-Dollar gemietet werden kann.

Als zehnmaliger PGA-Spieler des Jahres in Südkalifornien ist Block der amtierende PGA-Profispieler des Jahres und hat letzten Monat mit einem zweiten Platz bei der PGA Professional Championship in Mexiko sein Ticket nach Oak Hill gestempelt.

In einem Walk-and-Talk-Interview mit ESPN während seiner ersten Runde gab Block einen Einblick in seine Lehrphilosophie.

„Das alte Arnold Palmer ‚Swing your swing‘ ist eine große Sache für mich“, erklärte Block.

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„Ich unterrichte nicht auf eine bestimmte Art. Ich unterrichte, wozu diese Person in der Lage ist und was sie lernen kann, und das war für mich in den letzten 25 Jahren ein großer Vorteil des Unterrichtens. Ich versuche nicht, irgendjemandem Tigers oder Rorys Schwung beizubringen.“ , denn das wird einfach nicht passieren. Man muss also realistisch sein mit dem, was man hat. Das ist eine große Sache. Ich versuche, ehrlich zu meinen Jungs zu sein.

„In den ersten paar Jahren ist man da draußen und zeigt sein Können. Und man erzählt allen das Gleiche. Sobald man sich beim Unterrichten und Spielen sicher ist, wird es einfach besser.“