Ein weiterer großer Champion kritisiert den Rollback-Vorschlag für Golfbälle: „USGA gibt zu, Fehler gemacht zu haben, und bestraft dann die Spieler.“

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Kevin C. Cox

Keegan Bradley leitete seine Ausführungen ein, indem er sagte, er habe eine „wirklich seltsame Beziehung“ zur USGA, nachdem der Dachverband zusammen mit der R&A vor einem Jahrzehnt die Verankerungsregeln des Golfsports geändert hatte, die ihn davon abhielten, den Bauchputter zu benutzen, mit dem er seine Profikarriere begonnen hatte. Aber – und Sie wussten, dass es ein Aber geben würde, wenn Sie Ihre Antwort mit einem solchen Qualifikationsmerkmal beginnen – können Sie ihn getrost zu den Tour-Profis zählen, die nicht begeistert sind von dem, was der Dachverband zusammen mit dem R&A in Bezug auf ein Potenzial vorgeschlagen hat Rollback des Golfballs für Elite-Golfer.

Der 36-jährige Major-Gewinner und Tour-Veteran wurde nach seiner Meinung gefragt, nachdem er am Samstag einen 65er geschossen hatte, um sich beim Memorial-Turnier wieder in den Wettbewerb zu kämpfen.

„Ich habe einfach das Gefühl, dass die USGA zugibt, Fehler gemacht zu haben, und dann die Spieler dafür bestraft“, sagte Bradley und erklärte es dann ausführlicher.

„Ich habe nicht das Gefühl, dass es unsere Schuld ist, dass sie denken, dass der Ball zu weit gegangen ist oder dass sie den Bauchputter hätten verbieten sollen. Sie versuchen rückwirkend, Jahrzehnte später, sich anzupassen und werfen ihn uns dann einfach zu.“

Im März legten die USGA und R&A einen Vorschlag zur Einführung einer lokalen Modellregel vor, die neue Testprotokolle für Golfbälle umfassen würde, die eine effektive Distanz von 20 Yards oder mehr zurückrollen. Der Vorschlag befindet sich in der Bekanntmachungs- und Kommentierungsfrist bis August, wobei Beamte der USGA und R&A sich an die relevanten Wahlkreise wenden, um deren Feedback einzuholen.

Am Dienstag sprachen USGA-CEO Mike Whan und R&A-CEO Martin Slumbers direkt mit dem PGA Tour Player Advisory Council und Tour-Führungskräften im Muirfield Village und legten dar, warum sie die Änderung umsetzen wollen, die 2026 in Kraft treten soll. A Eine Gruppe von Golfballherstellern hatte ebenfalls Gelegenheit, ihre Gedanken zu äußern, während die PGA Tour darüber nachdenkt, ob sie das MLR für Tour-Events umsetzen würde, wenn der Vorschlag schließlich genehmigt würde.

Unter den Spielern gibt es unterschiedliche Meinungen zu dem Vorschlag, aber anekdotisch klingt es so, als ob mehr gegen die Idee als dafür wären.

„Nein, es hat mich weder in die eine noch in die andere Richtung beeinflusst. Ich warte immer noch darauf, bessere Beweise dafür zu sehen, warum wir zu diesem Zeitpunkt eine so drastische Änderung vornehmen sollten“, sagte Adam Scott, der PAC-Vorsitzende . „Ich bleibe offen, die Vorzüge davon zu diskutieren. Es gibt definitiv einige Meinungsverschiedenheiten darüber, was vor sich geht. Aber im Moment habe ich das Gefühl, dass es [ein Rollback] im Moment nicht wirklich notwendig ist, und das ist das allgemeine Gefühl insgesamt [ unter Tourspielern].“

Dies gilt auf jeden Fall für Bradley, der behauptet, dass die USGA und R&A versuchen, die Tatsache auszugleichen, dass sie sich nicht mit der Zunahme der Entfernungen in den letzten 20 Jahren befasst haben und die Last dafür unangemessen den Tour-Profis aufbürden.

„Wir machen das beruflich. Damit verdienen wir unseren Lebensunterhalt“, sagte Bradley. „Ich denke nicht, dass es unbedingt fair ist, dass wir für ihre Fehler bezahlen. Und ich nicht … Ich denke, es ist in Ordnung. Ich meine, was werden Sie tun, wenn Sie den Ball auf diesem Platz zurückrollen? Man muss aufbauen.“ völlig neue Abschläge. Es ist 7.800 Yards lang.

Allerdings würden die USGA und R&A sagen, dass das besser ist als bei anderen Golfplätzen, die ihre Abschläge auf Land zurückstrecken müssen, das sie vielleicht gar nicht haben. Aber Bradley ist anderer Meinung.

„Ich denke, die USGA macht viele Fehler und ich habe nicht das Gefühl, dass wir, die Spieler, dafür bezahlen müssen. Ich meine, ich denke nicht, dass das richtig ist.“